перь ему стал виден дальний конец
  комнаты. Кушетка, а на кушетку присела девочка с книгой в руках. Девочка
  лет одиннадцати, худенькая и грациозная. Комнату освещала только
  настольная лампа на тумбочке близ кушетки. Девочка была одна.
   Элфи полез грубыми, непослушными пальцами в карман брюк, но нашарил
  лишь пустоту. Они забрали его нож.
   Взгляд Элфи упал на столик около двери, и у него перехватило дыхание.
  Он лежал там среди книг, его собственный пружинный нож. Должно быть, брат
  оставил его здесь, и позабыл сказать Элфи.
   Он потянулся за ножом...
   - ЭЛФИ!
   Элфи отпрянул, сжавшись в комок, и обернулся. Он увидел свою мать,
  которая возвышалась над ним, ростом вдвое выше него. Серые глаза смотрели
  гневно. Каждая черточка лица и фигуры так отчетлива, так реальна, что Элфи
  не мог отказать ей в существовании, хотя прекрасно помнил, как мать
  хоронили пятнадцать лет назад.
   В руке она держала ивовую розгу.
   - Нет! - выдохнул Элфи, прижимаясь спиной к стене. - Не надо... Я не
  собирался ничего делать.
   Мать подняла розгу.
   - Ты скверный, скверный, скверный! - Слова слетали с ее губ, как
  плевки. - В тебе сидит дьявол, но я выбью его из тебя!
   - Не надо, ну пожалуйста... - прошептал Элфи. У него из глаз потекли
  слезы.
   - Убирайся прочь от этой девочки, - сказала мать, приближаясь. -
  Убирайся прочь и не смей никогда возвращаться. Ну, иди...
   Элфи повернулся и побежал,