земное море сохраняет тепло? Довольно скоро
  кладку сменила гладкая скальная поверхность, но это никак не отразилось на
  размерах туннеля, да и картуши украшали стены с той же регулярностью. Иногда
  спуск становился слишком крутым, и тогда мы нащупывали под ногами каменные
  ступени. Несколько раз нам попадались небольшие боковые галереи, не
  обозначенные на нашем плане, впрочем, они никак не могли нас запутать и
  помешать нашему быстрому возвращению, напротив, в случае опасности мы могли
  в них укрыться. Неприятный едкий запах тем временем все усиливался. Учитывая
  обстоятельства, лезть в туннель было чистым безумием, но в некоторых людях
  страсть к познанию перевешивает все, ей уступает даже инстинкт
  самосохранения, именно эта страсть и гнала нас вперед. Мы повстречали еще
  несколько пингвинов. Сколько нам предстояло идти? Согласно плану, крутой
  спуск начинался за милю до бездны, но предыдущие скитания научили нас не
  очень-то доверяться масштабам на барельефах.
   Через четверть мили едкий запах стал почти невыносимым, и мы с особой
  осторожностью проходили мимо боковых галерей. Струйки пара, напротив,
  исчезли -- температура теперь всюду выровнялась, такого контраста, как при
  входе в туннель, больше не было. Становилось все жарче, и поэтому мы не
  удивились, увидев брошенную на пол до боли знакомую теплую одежду. В
  основном это были меховые куртки и палатки, пропавшие из лагеря Лейка, и нам
  совсем не хотелось рассматривать странные прорези, сделанные похитителями,
  подгонявшими вещи по своим