ную ткань, но даже то
  немногое, чего удалось достичь, приводило в недоумение и внушало
  благоговейный страх. Вся биология подлежала теперь пересмотру: эта ткань не
  имела клеточного строения. Однако организм принадлежал явно к органическому
  миру, и, несмотря на солидный возраст -- около сорока миллионов лет,-- его
  внутренние органы сохранились в идеальном виде. Одним из свойств этой
  неизвестной формы жизни была неразрушаемая временем, необычайно плотная
  кожа, созданная природой в процессе эволюции беспозвоночных на некоем
  неведомом нам этапе. Когда Лейк приступил к вскрытию, влага в организме
  отсутствовала, но постепенно, под влиянием тепла, у неповрежденной стороны
  тела собралось немного жидкости с резким, отталкивающим запахом. Густую
  темно-зеленую жижу трудно было назвать кровью, хотя она, очевидно, выполняла
  ее функции. К тому времени все тридцать семь собак уже находились в загоне
  -- не обустроенном, однако, до конца,-- но даже оттуда доносился их свирепый
  лай. С распространением едкого запаха он еще более усилился.
   Словом, предварительное вскрытие не только не внесло ясности, но,
  напротив, напустило еще больше туману. Предположения о назначении внешних
  органов неизвестной особи оказались правильными, и, видимо, были все
  основания считать ее принадлежащей к животному миру, однако обследование
  внутренних органов дало много свидетельств близости к растениям, и Лейк
  окончательно растерялся. Таинственный организм имел системы пищеварения и
  кровообращения, а также выбрасывал