невероятной прочности ни
  были практически вечными, размножение поощрялось лишь в периоды освоения
  новых территорий. Молодое поколение созревало быстро и получало великолепное
  образование, качество которого нам даже трудно вообразить. Высокоразвитая
  интеллектуальная и эстетическая сферы породили устойчивые традиции и
  учреждения, о которых я подробно расскажу в своей монографии. Была, конечно,
  некоторая разница в устоях у морских Старцев их земных собратьев, но она не
  касалась основных принципов.
   Эти твари могли, подобно растениям, получать питание из неорганических
  веществ, но предпочитали органическую пищу и особенно животную. Те, что жили
  под водой, употребляли все в сыром виде, но те, что населяли землю, умели
  готовить. Они охотились, а также разводили скот на мясо, закалывая животных
  каким-то острым оружием, оставлявшим на костях грубые отметины,-- на них-то
  и обратили внимание наши коллеги. Старцы хорошо переносили любые изменения
  температуры и могли оставаться в воде вплоть до ее замерзания. Когда же в
  эпоху плейстоцена, около миллиона лет назад, началось резкое похолодание,
  обитавшим на Земле Старцам пришлось прибегнуть к решительным мерам, вроде
  создания установок искусственного обогрева, но потом жестокие холода все же
  вынудили их вновь вернуться в море. Старцы поглощали некие вещества, после
  чего могли долгое время обходиться без еды и кислорода, а также переносить
  любую жару и холод, но ко времени великого похолодания они уже утратили это
  свое умение. Попробуй они теперь впасть в подобное искусственное