театрально демонстрируемая болезненность по
  отношению к старости - одна из характерных черт Мак-Говерна.
   - Я сказал что-то смешное? - спросил Мак-Говерн.
   - Прости?
   - Ты улыбался, и я подумал, что сказал что-то смешное. - В голосе
  Билла звучала обида, тем более удивительная для человека, только что
  подкалывавшего соседа насчет хорошенькой вдовушки, но Ральф напомнил
  себе, что у Мак-Говерна тоже был трудный денек.
   - Нет-нет, - смутился Ральф. - Просто я вспомнил, как Кэролайн
  говорила почти то же самое - старость - все равно что плохой десерт
  после отличного обеда.
   Это была полуложь. Кэролайн действительно так говорила, но она имела
  в виду опухоль мозга, а не свою жизнь в преклонном возрасте. К тому же
  Кэролайн не была такой уж старой - всего шестьдесят четыре, и до
  последних дней своих она утверждала, что чувствует себя намного моложе.
   Три девчушки, игравшие в классы, подошли к краю тротуара и,
  оглядевшись по сторонам, со смехом перебежали Гаррис-авеню. На какуюто
  долю секунды Ральфу показалось, что их головы окружены сиянием нимбом,
  освещавшим их щеки, лбы и смеющиеся глаза наподобие очистительного огня
  святого Эльма. Слегка испугавшись, Ральф зажмурился, затем снова
  взглянул.
   Что-то вроде серого конверта, возникшего в его воображении вокруг
  голов девочек, исчезло. Это уже вызвало облегчение, но ему еще
  необходимо было заснуть. Просто