спросил Ральф. - Кэролайн
  будет спать лучше, зная, что я рядом. - Помолчав, он добавил: - Как и я.
   - Конечно! - доктор Джамаль повеселел. - Отличная идея!
   - Да, - угрюмо согласился Ральф. - Я тоже так считаю.
  
  6
  
   Итак, он сидел рядом со спящей женой, прислушиваясь к постукиванию, и
  думал: "Очень скоро - может быть, осенью или зимой я снова окажусь с ней
  в этой комнате". Мысль казалась пророческой. Склонившись, Ральф положил
  голову на простыню, прикрывавшую грудь жены, Он не хотел больше плакать,
  но не смог сдержать слез. Постукивание. Такое громкое и непрестанное.
   "Хотелось бы мне схватиться с тем Стражем, что производит этот звук,
  - подумал он. - Я разорвал бы его в клочья. Бог мне свидетель", После
  полуночи Ральф задремал в кресле, а когда проснулся, воздух стал
  прохладнее, чем во все предшествующие недели, и бодрствующая Кэролайн
  смотрела на него ясными глазами. Она казалась вполне здоровой. Ральф
  отвез ее домой и старался делать все, чтобы последние месяцы она прожила
  как можно комфортнее. Прошло много времени, прежде чем он снова вспомнил
  об Эде Дипно.
   Пока лето переходило в осень, а осень в последнюю зиму Кэролайн,
  мысли Ральфа были заняты Стражем Смерти, который, казалось, стучал все
  громце и громче, хотя и медленнее.
   Но со сном у него никаких проблем не возникало. Это пришло позже.
  
  ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
  ЛЫСОГОЛОВЫЕ ДОКТОРА-КОРОТЫШКИ
  
   Между теми, кто может спать, и теми,