ыстывала. Дэн вздрогнул и увидел, как
  выдохнутый им воздух облачком пара проплывает мимо лица.
   По крыше над их головами что-то заскребло, словно чьи-то когтистые
  лапы искали слабо сидящую чешуйку черепицы.
   - УХОДИ! - Голос Дэна сорвался. - УХОДИ, СВОЛОЧЬ!
   Царапанье прекратилось. На долгую минуту воцарилась полная тишина, а
  потом на крышу что-то грянулось, точно туда сбросили наковальню. Дом так и
  застонал. Джейми пронзительно завизжала, а Карен крикнула: "Что это, Дэн,
  что там такое?"
   В тот же миг за дверью черного хода послышался дружный смех. Кто-то
  сказал: "Ладно, пожалуй, хватит!" Другой голос окликнул: "Эй, Дэн! Теперь
  можешь открывать! Это мы просто дурака валяем!" Третий голос проговорил:
  "Дэнни, старичок, кто не хочет горя знать, отступного должен дать!"
   Дэн узнал голос Карла Лэнсинга. Вновь раздались смешки, гиканье,
  крики "Отступного! Отступного! Выкуп!"
   Боже правый! Дэн поднялся. Шутка. Жестокий, смешной розыгрыш!
   - Открывай! - крикнул Карл. - Нам не терпится увидеть твою
  физиономию!
   Дэн чуть не расплакался, однако пламя гнева уже разгоралось, и в
  голове мелькнуло, что можно попросту взять всю эту братию на прицел, да и
  пригрозить отстрелить им яйца. Они что, все не в своем уме, что ли? А свет
  и телефон? Это-то им как удалось подстроить? Неужто в Эссексе существует
  некий клуб безумцев? На трясущихся ногах Дэн подошел к двери,