альных ежеднев-
  ных газет с сообщением, что он владеет культурами и какие дальнейшие ша-
  ги предпримет.
   Шеф взял стакан виски и внимательнейшим образом стал разглядывать со-
  держимое, будто предсказатель, ищущий ответ в магическом кристалле.
   - Что заставляет вас так думать? Я говорю о письме.
   - Ему придется так поступить, сэр. Давление - сущность шантажа. Наш
  приятель с опасными культурами бактерий нуждается в гласности. Напуган-
  ное население окажет такое страшное давление на правительство, что тому
  останется только подчиниться или сразу подать в отставку. Ведь есть чего
  ужасаться, это понятно всякому сведущему.
   - Где вы находились между девятью сорока пятью и десятью часами се-
  годня вечером? - резко спросил он.
   - Где был я... - Так же пристально я глядел на него, как он только
  что, затем тихо сказал: - В отеле "Вогоннер" в Альфингеме. Разговаривал
  с Мэри, Харденджером и констеблем в штатском по фамилии Джонсон.
   - Я впадаю в старческий маразм, - раздраженно покачал головой Шеф и,
  достав лист бумаги с полки над камином, протянул его мне: - Лучше прочти
  это, Пьер.
   Обращение по имени означало, что дела оборачиваются скверно. И в са-
  мом деле, все складывалось очень и очень скверно. Хуже некуда. В Агент-
  ство Рейтер пришло послание, отпечатанное на машинке заглавными буквами:
   "Человечество должно уничтожить войну, или война уничтожит челове-
  чество, - так начиналось послание. - Сейчас в моей власти уничтожить са-
  мую опасную форму