ому чудовищу, с которым ты живешь, снова обрюхатить тебя.
  Сначала я даже не поняла, о чем она говорит, когда она сказала "обрюхатить" [В оригинале: "kn0ck y0u up" (англ.) - это и "сделать беременной", и "ударом подбросить вверх" - игра слов.] - в голове у меня пронеслась картина той ночи, когда Джо ударил меня скалкой, а я огрела его кувшином. Потом до меня дошло, и я рассмеялась. А через секунду я уже хохотала с такой же силой, с какой плакала несколько мгновений назад, и так же не могла сдержаться. Я знала, что это ужасно - сама мысль снова быть беременной от Джо вселяла в меня ужас, и даже сознание того, что больше мы не занимаемся тем, от чего могут появиться дети, не меняло этого - но даже осознание того, что заставило меня рассмеяться, не помогло остановить смех.
  Вера еще несколько секунд смотрела на меня, потом взяла с колен вязанье и преспокойно продолжила вязать. Она даже снова начала напевать. Как будто то, что ее экономка сидит на незаправленной кровати и воет, как волчица на луну, было самой естественной вещью в мире. Если так, значит, в их доме в Балтиморе должна была быть особая прислуга.
  А потом мой смех снова перешел в рыдания - так иногда в начале зимы дождь переходит в снег. Наконец все сошло на нет, и я просто сидела на ее кровати, чувствуя усталость и стыд... но как-то очистившись изнутри.
  - Простите, миссис Донован, - сказала я. - Простите меня.
  - Вера, - произнесла она.
  - Простите?.. - переспросила я.
  - Вера, - повторила она. - Я настаиваю, чтобы все женщины, закатывающие истерику на моей кровати, отныне и во веки веков называли меня по имени.
  - Я не знаю, что на меня нашло, - произнесла я.
  - О, - возразила она, - мне кажется, ты отлично знаешь. Умойся, Долорес, ты можешь воспользоваться моей ванной комнатой.
  Я пошла в ванную умыться и долго оставалась там. Правда заключалась в том, что я немного побаивалась выходить. Я уже не переживала за то, что она меня выгонит с работы после разрешения называть ее Верой, а не миссис Донован - так не ведут себя с человеком, с которым хотят