ло быть в настроении.
  - Да, м-м-м, - ответила я, - именно так там и было сказано.
  - Меня не зовут Дам-м-мм, - проворчала она, откладывая вязанье в сторону. - Меня зовут Вера Донован. Если я возьму тебя на работу, то ты будешь звать меня миссис Донован (по крайней мере, пока мы не узнаем друг друга достаточно хорошо, чтобы произвести некоторые изменения), а я буду называть тебя Долорес. Ясно?
  - Да, миссис Донован, - ответила я.
  - Ну что ж, неплохо для начала. А теперь ответь на мои вопросы. Что ты делаешь здесь, тогда как тебе нужно управляться по хозяйству в собственном доме, Долорес?
  - Мне бы хотелось заработать немного денег на Рождество, - ответила я. Я заранее придумала такой ответ на тот случай, если она спросит. - И если вы останетесь довольны моей работой (и если мне понравится работать у вас, конечно), то, может быть, я останусь работать и дольше.
  - Если тебе понравится работать у меня, - повторила Вера, закатив глаза, как будто она услышала самую непроходимую глупость в своей жизни, - как это кому-то могло не понравиться работать на великую Веру Донован? Затем она повторила еще раз.
  - Деньги на Рождество. - Вера сделала паузу, внимательно разглядывая меня, а потом еще более саркастично повторила: - Деньги на P-a-a-жди-и-и-ство!
  Как она и подозревала, я пришла устраиваться на работу потому, что в моем доме не было и крупинки риса [Игра слов: Christmas - Рождество и rice - рис.], к тому же мое замужество уже тогда было далеко не безоблачным, и единственное, чего она хотела, так это чтобы я вспыхнула и отвела взгляд. Тогда бы она знала наверняка. Поэтому я не покраснела и не отвела глаз, хота мне было всего лишь двадцать два, к тому же Вера попала в самую точку. Никому в мире я не призналась бы, в каком затруднительном положении я находилась, - даже под самыми ужасными пытками. Объяснение насчет того, что деньги нужны мне на Рождество, было достаточным для Веры - неважно, насколько саркастично это звучало в ее устах. Единственное, в чем я позволила себе признаться, так это в том, что с деньгами