луй-Меня-в-Задницу, и теперь уже я пойду вниз по дороге на все четыре стороны. Вам может показаться, что это было бы облегчением для меня, наверное, так оно и было, но все равно сердце екало в моей груди. Мне было тридцать шесть, с шестнадцати я работала не покладая рук, и никогда еще меня не увольняли с работы за провинность. Собрав все свое мужество, я повернулась к Вере.
  Однако, взглянув в ее лицо, я уже знала, что она не собирается увольнять меня. Вся косметика, украшавшая ее лицо с утра, была смыта, а припухшие веки указывали на то, что она скорее всего плакала в своей комнате. В руках она держала коричневую сумочку, которую протянула мне.
  - Что это? - спросила я.
  - Два наблюдателя за затмением и две коробочки с отражателями, - ответила она. - Я подумала, что они понадобятся вам с Джо. Так получилось, что у меня... - Она замолчала, кашлянула в кулак, а потом снова взглянула на меня. Знаешь, Энди, в Вере меня восхищало то, что как бы ей ни было тяжело или трудно, что бы она ни говорила, она всегда смотрела людям в глаза. - Так получилось, что у меня оказалось два лишних, - сказала она.
  - Да, - произнесла я. - Мне очень жаль.
  Вера отмахнулась от моих слов, как от надоедливой мухи, а потом спросила, не передумала ли я и не присоединюсь ли к ее компании на пароме.
  - Нет, - ответила я. - Я буду наблюдать за затмением с веранды нашего дома вместе с Джо. А если он будет как фурия, то я отправлюсь в Ист-Хед.
  - Если уж мы затронули фурий, - глядя прямо мне в глаза сказала Вера, - мне бы хотелось извиниться за происшедшее утром... и попросить тебя позвонить Мейбл Айландер и передать, что я изменила свое решение.
  Сказать подобное стоило ей огромных усилий, Энди, - ты ведь не знал ее так близко, как я, так что вам придется поверить мне на слово. Когда дело доходило до извинений, Вера Донован превращалась в кремень.
  - Конечно, с удовольствием, - мягко произнесла я. Я хотела прикоснуться к ее руке, но не решилась. - Только это Карин, и не Мейбл. Мейбл работала здесь лет шесть или семь назад. Теперь она живет