ождь будет такой сильный, что затопит эту старую каргу, на которую ты работаешь, а с ней и всех остальных!
  - Вот это в стиле моего Джо! - воскликнула я. - Всегда веселый, всегда доброжелательный!
  Он оглянулся на меня, обхватив бутылку с виски - так, как медведь облапывает бочонок с медом.
  - На что это ты намекаешь, женщина?
  - Ни на что, - ответила я. - Я пойду в дом и приготовлю бутерброд для тебя и что-нибудь перекусить для себя. А затем мы немного выпьем и понаблюдаем за затмением - Вера любезно предоставила нам все, что нужно для этой цели, - а когда все окончится, я расскажу тебе о причине своего хорошего настроения. Это сюрприз.
  - Я не люблю дурацких сюрпризов, - заметил Джо.
  - Я это знаю, - сказала я. - Но этот сюрприз тебе ужасно понравится, Джо. Ты и мечтать не мог о подобном.
  А потом я удалилась в кухню, чтобы Джо действительно мог приложиться к купленной мною бутылочке. Я хотела, чтобы он насладился ею, - честно. В конце концов, это был последний напиток в его жизни. Там, где он будет, ему уже не понадобится помощь "Анонимных алкоголиков", чтобы удержаться от пьянки.
  Это был самый длинный и самый странный день в моей жизни. Джо сидел на веранде в своем любимом кресле-качалке, держа газету в одной руке, а стакан в другой, и что-то болтал насчет выборов демократов в августе. Он уже забыл о том, что хотел выяснить, почему это я счастлива, как и о солнечном затмении. Я готовила сэндвич для него, напевая какой-то мотивчик, и думала: "Постарайся как следует, Долорес, - положи побольше красного лука, который он так любит, и обязательно горчицы, чтобы сэндвич был острым. Приготовь вкусный сэндвич, потому что это последняя еда в его жизни".
  Из кухонного окна мне был виден белый камень за дровяным сараем и начало зарослей ежевики. Платок, который я привязала к ветке кустика, все еще был там; его я тоже видела. Он развевался на ветру. Каждый раз при взлете платка я думала о прогнившей крышке над старым колодцем.
  Я помню, как в тот день пели птицы и как издалека долетали звуки голосов перекликающихся