нит Алан Гринбуш, - продолжала женщина.
  - Забавно, - заметила я, - вы вовсе не похожи на Алана Гринбуша.
  - Это звонят из его офиса, - сказала она, как будто я была неимоверной тупицей. - Вы будете разговаривать с мистером Гринбушем?
  Она застала меня врасплох, я даже не сразу уловила имя - я знала, что слышала это имя прежде, но не могла вспомнить - где.
  - А в чем, собственно, дело? - спросила я. Возникла пауза, как будто говорившей нельзя было раскрывать информацию подобного рода, а потом она сказала:
  - Мне кажется, это касается миссис Веры Донован. Так вы будете разговаривать, мизс Клейборн?
  Затем до меня дошло - Гринбуш, человек, присылавший все эти пухлые заказные письма.
  - Ага, - ответила я.
  - Простите? - не поняла она.
  - Буду, - сказала я.
  - Благодарю, - послышалось в ответ. Затем последовал щелчок, и я осталась стоять в нижнем белье. Ожидание продлилось недолго, но мне это показалось вечностью. Как раз перед тем, как он заговорил, я подумала, что разговор пойдет относительно тех случаев, когда я подписывала бумаги вместо Веры, - они поймали меня. Это было вполне возможно; разве вы не замечали, как одно несчастье влечет за собой другие?
  Наконец Гринбуш отозвался:
  - Мисс Клейборн?
  - Да, это Долорес Клейборн, - ответила я.
  - Вчера мне позвонили из местного отделения полиции на Литл-Толле и сообщили, что Вера Донован умерла, - сказал он, - Было уже поздно, когда я узнал об этом, поэтому я подождал до утра, чтобы позвонить вам.
  Я подумала, что на острове есть люди, которые не особенно заботятся, в какое время они звонят мне, но, конечно же, я не сказала этого вслух.
  Откашлявшись, он продолжил:
  - Пять лет назад я получил письмо от миссис Донован, в котором содержалось указание сообщить вам о состоянии ее имущества в течение двадцати четырех часов после ее смерти. - Он снова откашлялся и добавил: - Хотя я потом частенько разговаривал с ней по телефону, это было последнее письмо, полученное от нее.
  У него был сухой, нервный голос. Такой голос невозможно слушать.
  - О чем вы говорите?