с тобой еще не все потеряно. Поэтому позволь мне помочь тебе, родная. Пожалуйста. - Я попыталась положить руку ей на плечо и привлечь к себе.
  - Нет! Не бей меня! Даже не прикасайся ко мне, сука! - завопила она и отскочила от меня. Она споткнулась о бортик, и я была уверена, что сейчас она бултыхнется в воду. Мое сердце остановилось, но, слава Господу, мои руки - нет. Я кинулась вперед, схватила Селену за пальто и притянула ее к себе. Я поскользнулась на чем-то скользком и чуть не упала. А когда я обрела равновесие и посмотрела вверх, Селена дала мне пощечину.
  Не обращая на это внимания, я еще крепче схватила ее и прижала к себе. Подобное часто бывает с детьми в таком возрасте, многое приходится терпеть. К тому же пощечина была совсем не болезненной. Я была так напугана возможностью потерять ее - и не только морально. В ту самую минуту я была уверена, что она так и полетит через бортик вниз головой. Я была так уверена, что почти видела это. Удивительно, что я не поседела в ту минуту.
  Потом она плакала и извинялась, говорила, что ни за что в жизни не хотела ударить меня, никогда, а я отвечала, что знаю это.
  - Успокойся, - говорила я. А от того, что она сказала мне потом, кровь застыла в моих жилах.
  - Лучше бы я утонула, мама, - сказала она. - Ты не должна была спасать меня.
  Я отодвинула Селену от себя - к тому времени мы обе плакали - и сказала:
  - Ничто на свете не заставит меня сделать это.
  Селена мотала головой:
  - Я больше не могу вынести этого, мама... не могу. Я чувствую себя такой грязной и сбитой с толку, и я никогда не смогу быть счастливой.
  - В чем дело? - снова пугаясь, спросила я. - В чем дело, Селена?
  - Если я скажу тебе, - произнесла она, - то, возможно, ты сама столкнешь меня в воду.
  - Ты же знаешь, что нет, - сказала я. - Но я скажу тебе одну вещь, дорогая, - ты не ступишь на землю, пока мы не разберемся. Даже если мы будем ездить вперед и назад на этом пароме до конца года, вот что нам предстоит... хотя я думаю, что к концу ноября мы просто превратимся в сосульки, если еще раньше