- Ты никогда не спрашиваешь, каково мне, Долорес. Ты даже не интересуешься моими мотивами.
  - Разве у тебя есть таковые? - спросила я. - Когда мужчине без малого сорок лет и он просит свою четырнадцатилетнюю дочь снять трусики, дабы посмотреть, сколько волос выросло на ее лобке, разве для такого мужчины может быть хоть какое-то оправдание?
  - В следующем месяце ей будет пятнадцать, - сказал Джо, словно это что-то меняло. В этом был весь Джо.
  - Ты хоть слышишь сам себя? - спросила я. - Ты хоть понимаешь, что ты говоришь?
  Джо посмотрел на меня, потом наклонился и поднял газету.
  - Оставь меня в покое, Долорес, - мрачно произнес он, - Я хочу дочитать эту статью.
  Я хотела вырвать эту проклятую газету у него из рук и вдавить ее ему в морду, но тогда наверняка завяжется драка, а я не хотела, чтобы дети - особенно Селена - пришли и увидели что-либо подобное. Поэтому я просто подошла к Джо и осторожно, одним пальцем отогнула газету.
  - Сначала ты пообещаешь мне, что оставишь Селену в покое, - произнесла я, - чтобы мы смогли покончить с этим грязным делом. Ты пообещаешь мне, что никогда в жизни не прикоснешься к ней подобным образом.
  - Долорес, ты не... - начал он.
  - Пообещай мне, Джо, или я превращу твою жизнь в ад.
  - Ты думаешь, я боюсь этого? - выкрикнул он. - Ты превратила в ад последние пятнадцать лег моей жизни - твое мерзкое лицо ничто не может украсить! Если тебе не нравится, какой я, то это твоя вина!
  - Ты еще не знаешь, что такое ад, - продолжала я, - но если ты не оставишь ее в покое, то очень скоро узнаешь.
  - Хорошо! - взвизгнул он. - Хорошо, я обещаю! Вот! Сделано! Ты удовлетворена?
  - Да, - ответила я, хотя это было и не так. Он уже никогда не смог бы удовлетворить меня. Даже если бы и сотворил одно из библейских чудес. Я намеревалась уехать с детьми из дома, иначе он станет мертвым еще до конца года. Что именно произойдет, для меня было не важно, но я не хотела, чтобы он догадался о чем-нибудь раньше, чем это уже невозможно будет изменить.
  - Хорошо, - произнес Джо. - Теперь мы все решили,