у, -- попросил я Уилкинса, вышел в прихожую и распахнул
  дверь.
   Я уже напрочь позабыл о Герти Дивайн. Но разом вспомнил, когда она,
  подтверждая мои опасения, вошла в дом с двумя мешками съестных припасов.
   -- С тебя три доллара, -- сообщила мне Герти и с некоторым изумлением
  взглянула на Уилкинса, который стоял на коленях над разверстым чемоданом. --
  У тебя тут молельный дом? -- спросила она.
   -- Мой сосед мистер Уилкинс, -- сказал я. -- Мистер Уилкинс, это...
  хм... мисс Дивайн. Она была другом моего дяди.
   Не выпуская из рук мешков, Герти оглядела Уилкинса и спросила:
   -- Что это там у вас, отче? Конец прошлой проповеди?
   Уилкинс поспешно захлопнул чемодан и повернулся ко мне.
   -- Ей можно доверять?
   Герти отплатила ему за подозрительность той же монетой, и отплатила
  сполна. Глядя на меня сквозь щель между мешками, она осведомилась:
   -- Что замышляет этот старикашка, Фред?
   -- Нас с мистером Фитчем связывают партнерские отношения, -- ледяным
  тоном ответил ей Уилкинс. -- Их содержание пока не подлежит разглашению.
   -- Да что вы!
   -- Мистер Уилкинс написал роман... -- начал я.
   -- И хочет его издать, -- договорила за меня Герти. -- А ты должен
  оплатить его тщеславие, выложив доллары галантерейщику.
   Я захлопал глазами.
   -- Галантерейщику?
   -- Когда творец сотворит какую-нибудь галиматью, которая никому не
  нужна, -- пояснила она, --