но
  сказал Ли Томас.
   - Беда с вами, кельтами, - успокаивающе отозвался Шэффер.
   - Никому у вас веры нет. Чего зря волну гнать! Ваша жизнь
  в надежных руках Шэффера и Кристиансена. Не робейте. Мы вас не
  отпустим до последней минуты. Рухнем, если что, все вместе.
   Томас в последний раз опасливо заглянул в чернеющую перед
  ним бездну и потихоньку начал спуск. Склон плато, на котором
  они высадились, был почти вертикальным. Черная отвесная
  поверхность поблескивала льдом. Обследовав ее с помощью фонаря,
  Томас убедился, что зацепиться здесь решительно не за что.
   Когда его подняли, он с досадой пнул ботинком лыжи,
  торчащие из кучи снаряжения.
   - Они тут очень кстати, - угрюмо прокомментировал он. -
  Ну прямо в самый раз, кататься с этих горок.
   - Что, так круто? - спросил Смит.
   - Чистая вертикаль. Гладкая, как стекло. И дна не видно.
  Как по-вашему, майор, какая тут глубина?
   - Кто знает, - пожал плечами Смит. - Мы сейчас на высоте
  две тысячи метров. Карты на такой высоте детальных описаний не
  дают. Проверим веревкой.
   Трехсотметровый моток нейлоновой веревки находился в
  холщовом мешке - так, как ее упаковали на фабрике. Она была
  чуть толще обыкновенной бельевой веревки, но проволочный
  стержень делал ее необычайно прочной, и каждый ее метр был
  тщательно проверен на разрыв. Смит привязал