ак напугали тебя. - В этих словах была вся Элизабет: сожалела, что меня
  напугала, и ни слова о себе самой.
   - У тебя все в порядке? Ты уверена, что у тебя...
   - Конечно, - голос ее тоже был отдаленным и еле слышным, но в нем
  звучали присущая ей жизнерадостность и бодрость. Я слышал их, хотя нас
  разделяли 15 тысяч километров. - Мы почти у цели. Вижу на земле огни, -
  минутное молчание, и ее тихий, едва слышный голос: - Я очень люблю тебя,
  дорогой. Люблю навсегда, навсегда, навсегда...
   Счастливый, я откинулся в кресле, расслабился и наконец-то начал ус-
  покаиваться. Потом вскочил и уже наполовину наклонился над рацией, как
  вдруг услышал крик Элизабет и вслед за ним резкий, голос Пита:
   - Он пикирует прямо на нас! Ты слышишь?! Этот подонок спикировал пря-
  мо на нас. Он открыл огонь и стреляет из всех пулеметов. Он идет пря-
  мо...
   Голос Пита перешел в какой-то задыхающийся, булькающий стон. Стон
  прервал отчаянный и мучительный крик Элизабет, и в то же самое мгновенье
  меня оглушило стаккато взрывающихся снарядов, от которого завибрировали
  наушники на моей голове. Все это продолжалось не более двух секунд, а то
  и меньше. Потом тишина: ни пальбы, ни стона, ни крика. Гробовая тишина.
   Две секунды. Две секунды, отнявшие все, что было для меня жизнью. Две
  секунды, оставившие меня в полном одиночестве в пустом, жестоком, разру-
  шенном и бессмысленном мире.
   Моя красная роза стала белой.
   Это произошло 3 мая 1958 года.
  
   Глава 1