подходим ко второму обстоятельству, вследствие которого победа на
  "пирожковом чемпионате" так много значила для Билла Трейвиса.
   Для Гретны и окрестностей он был, безусловно, событием номер один:
  для большинства забавным развлечением, но для многих еще и способом
  заработать (или же спустить) большие деньги. Дело в том, что на конкурсе
  существовал своего рода тотализатор, почти как на бегах. Шансы
  претендентов на победу горячо обсуждались, о каждом из них (главным
  образом, об их аппетите) наводили справки через родственников и знакомых,
  "спортивные снаряды" - а они каждый год были разные - имели свою
  классификацию: так, яблочный пирог считался "тяжелым", а абрикосовый
  почему-то "легким", хотя съевший три-четыре абрикосовых пирога обрекал
  себя на несколько дней строгой диеты и бега трусцой. Брусничный пирог,
  избранный в тот год, слыл "золотой серединой" и, разумеется, игроки
  заранее старались разузнать, кто из претендентов питает слабость к
  бруснике, а кто ее терпеть не может.
   Наконец, все, какие только можно, сведения о кандидатах были собраны,
  тщательнейшим образом проанализированы, и ставки сделаны. Точная сумма
  автору, конечно, неизвестна, но полагаю, что она составила не меньше
  тысячи. Вам это, может быть, покажется сущим пустяком, но для крошечного
  городка пятнадцать лет назад это были громадные деньги.
   Поскольку соревнование проходило у всех на глазах