рым ползали какие-то мелкие твари.
  Густая паутина свисала с потолка, касаясь его лица.
   Ход резко повернул. В свете фонарика инспектор увидел колодец. О нем
  Мендерес не говорил. Вниз вела веревочная лестница, укрепленная на глубоко
  вбитых в скалу железных крючьях.
   Джон проверил лестницу и решился на спуск. Веревка трещала и
  растягивалась под его весом, но пока выдерживала. Метр за метром он
  спускался вниз, зажав фонарик в зубах. Тишина и бедный кислородом воздух
  действовали угнетающе. Чем глубже он спускался, тем сильнее раскачивалась
  лестница. Наконец инспектор ступил на твердую землю и включил фонарик.
   Бледные человеческие черепа с издевкой ухмылялись ему. Джон с трудом
  сохранял самообладание. Черепа были укреплены на длинных шестах, полукругом
  окружавших большую пещеру. Неужели Властитель хранил здесь останки своих
  жертв?
   Джон начал искать выход, но вдруг услышал голос. Это опять было жалобное
  причитание женщины. Инспектор оглянулся в поисках места, где можно было бы
  спрятаться. В пещере не было ничего, кроме ужасных кольев с черепами. Джон
  поспешно присел за одним из них. Он сидел на корточках в абсолютной темноте,
  зажав в руке пистолет. Какой-то шипящий звук заставил его вздрогнуть.
  Казалось, он доносится с противоположной стороны пещеры.
   Звук становился сильнее. Что-то шуршало. Затем Джон увидел свет. Он
  исходил от двух смоляных