имались, пятясь, преодолевая по одной ступеньке,
  пока их не скрыла железная решетка. Потом они повернулись и быстро
  побежали до конца лестницы, где перед тяжелым металлическим щитом стоял
  охранник.
   - Смена караула, - сказал Коул.
   Часовой отдал честь и пошел вниз. Они подождали, пока он исчезнет из
  виду, а потом взялись за щит. Тот тяжело поддался, скользнул вбок. Друзья
  прошли внутрь, поставили на место крышку люка и оказались на широкой
  открытой площадке из полированного стекла, на которой стоял аппарат.
   - Ага! - воскликнул Данн. - Вот он, источник чумы!
  
  
  
   5. ЦЕЛИТЕЛЬ
  
   Вдруг раздался громоподобный гул. Вершину башни, почти двадцатифутовую
  в диаметре, занимало что-то вроде гигантской пушки или электрода. Агрегат
  высился над полом из груды мелких механических приспособлений, катушек и
  проводов, словно механическая копия доисторического мастодонта.
  Изолированные каменные опоры выглядели как огромные бедра, мешанина
  контактов, переключателей и пусковых реле напоминала бочкообразное тело, а
  овальная стальная голова переходила в отвратительное короткое дуло.
   Агрегат был направлен на юг, он трясся и дрожал от гудящего рева
  собственной мощи. Стреляли и светились сомкнутые ряды трубок Кулиджа,
  трещали электрические разряды, чувствовался давящий запах ионизации.
   - О Боже! - выдохнул Коул, - что за штука!