это
  столкновение невозможно. Мгновенная драматическая развязка в последнем
  абзаце завершает повествование, которое началось замедленно, эпически
  плавно.
   Военные рассказы Бирса, при всех их противоречиях, вместе с романом
  Крейна "Алый знак доблести" - начало правдивого изображения войны в
  литературе США.
  
   * * *
  
   В американских книгах той поры добро и зло были строго разделены.
  Представления догматической религии с ее двумя полюсами: Бог-Сатана,
  господствовали и во взглядах на мораль, на общественное и личное поведение
  человека, на искусство. Существование в жизни и необходимость в литературе
  "положительных" и "отрицательных" героев в чистом виде не вызывали сомнений.
  За редкими исключениями, в американской литературе конца XIX начала XX века,
  даже и в первых книгах критических реалистов, царил еще весьма
  метафизический взгляд на человека. Хорошее и дурное в нем существовали
  строго порознь, отделенные непроницаемыми перегородками. И в этом проявился
  тот отроческий характер литературы, о котором постоянно говорит американская
  критика.
   Были, конечно, исключения - Мелвил, По, Джеймс,- но именно исключения.
  Среди них был и Вире. В отличие от господствовавших в литературе
  представлений, он остро ощущал противоречия и вокруг себя, и в себе самом,
   На войне он видел убийства, горе, смерть. Ужас войны он пронес через
  всю жизнь. Война выступает в глубоком подтексте