вого - особенно
  свойственного детям - отношения к жизни и не существует вовсе- В тех редких
  случаях, когда в его произведениях действуют дети,- это маленькие старички.
   На долю шестилетнего героя рассказа "Чикамога" выпадают невероятные
  бедствия,- он не просто случайно заблудился и ему пришлось переночевать в
  лесу - что уже не мало для ребенка,- он еще встречает остатки разбитого
  наголову отряда, и это не люди, а ползущие, страшные, окровавленные
  существа. Он наконец находит свой дом - дом сгорел. Лежит труп женщины, "из
  рваной раны над виском вывалились мозги - пенистая, серая масса, покрытая
  гроздьями темно-красных пузырьков". Но и этого нагромождения
  натуралистически описанных ужасов оказывается недостаточно, Ребенок еще к
  тому же глухонемой.
   Бирс принадлежал к числу людей, которые живут без иллюзий. А ведь
  иллюзии и вера - тоже необходимейшая часть опыта человечества. Без них
  нельзя не только преобразовывать общество, без них нельзя ни сеять, ни
  рожать, ни строить дом. Человеку свойственна вера в будущее - сознательная
  или бессознательная, без которой нет ни жизни, ни искусства. И потому
  периоды безверия неизбежно сменяются периодами новой веры и, часто, новых
  заблуждений, новых иллюзий. Без веры в будущее нет и большого искусства. В
  отсутствии веры сила и слабость, ограниченность писателя. Это остро ощущал и
  сам Вире. Понимал, что его взгляд, во многом повернутый только на дурное,
  подлое, пошлое,