- Вы
  пропустили нашу встречу, назначенную вчера на десять утра. Я стучал вам в
  дверь, но не получил ответа, поэтому пришлась просить Гарсию вскрыть ее.
  Странно сказать, но вас тут не оказалось. Равно как и во всех иных местах,
  которые я смог проверить. Не могли бы вы просветить меня о том, где вы были?
   - Я... - Сердце ухало как паровой молот. Что сказать, когда нет никакого
  оправдания? Или по крайней мере такого, что могло бы удовлетворить
  монсеньера. - Я.., был у больного друга.
   - О-о! - воскликнул Макдауэлл и бросил на Дэррила взгляд, полный
  издевательского сочувствия. - Джон, оказывается, был у больного друга! Весь
  день и всю ночь, не сказав ни слова и даже не оставив номера телефона, по
  которому мы могли бы найти его в случае необходимости. Разве не блестящий
  образец ответственности? - Он опять уставился Джону в лицо. За его спиной
  Стаффорд чиркнул пальцем по горлу.
   - Мой друг очень нуждался во мне. - Джон почувствовал, как от злости
  кровь приливает к щекам. Сердце колотилось все так же громко.
   - А если мы нуждаемся в вас? Вам известно, что у вас есть обязанности...
  Что это?!
   - Что именно?
   - Это! Это! Вот здесь! У вас в ухе! Что у вас в ухе?! От крика
  Макдауэлла, казалось, могли отвалиться кафельные плитки в ванной. Джон
  прикоснулся к своей серьге с алмазом. Разумеется, скрыть это не было никакой
  возможности.
   - Снимите! - потребовал Макдауэлл. - Снимите немедленно!
   Резкий