е, о чем шел рассказ. Обгорелое полено с громким треском
  развалилось, выбросив яркий язык пламени, похожий на парус, и мне
  показалось, будто я вижу в камине объятый огнем корабль. В комнате стало
  тихо.
   Общее молчание прервал суховатый голос Танкреда.
   - Интересная история! - сказал он с легкой улыбкой. - Я думаю, ты вполне
  можешь использовать ее в новом романе. Представь: в первой главе кто-то
  рассказывает старинную, жутковатую легенду, все сидят у камелька, а в окошко
  стучат капли осеннего, скажем, октябрьского дождя. В самом деле, очень и
  очень недурная завязка. Но, положа руку на сердце - ты сам в это веришь?
   - Разумеется, - ответил Карстен с невозмутимой миной. - Я считаю себя
  более или менее просвещенным человеком. Во всяком случае, не разделяю модных
  предрассудков, которые называются "ма-те-ри-а-лизм".
   - Конечно, в Северном море иногда пропадают суда, - заметил Арне, - и для
  этого есть вполне очевидные причины. Но при чем тут нечистая сила? Не
  станешь же ты утверждать, будто кто-нибудь видел этот корабль-призрак?
   Йерн кивнул.
   - Вот именно! Есть очевидцы, которые видели корабль собственными глазами.
   - А это случайно не те же люди, которые видели морского змея? - парировал
  Танкред. - Знаешь, у меня есть один приятель, который видел лично меня
  верхом на белом крокодиле. Да, честное слово! Наверное, у него хорошие
  способности к оккультным наукам. Правда, на мой взгляд, он слишком много
  пьет.
   - Нет, так не годится, - вмешался