то после смерти его отца у нее не осталось друзей, кроме ее самой и ее расшатанных нервов. А у него был Энди. Но где же он сейчас, когда он так нужен?
   Ему было противно смотреть в лицо своей матери, он ненавидел ее.
   - Ты не должен так больше делать, - спокойно сказала мать. Она нежно поправила волосы у него за ушами. - Ты должен быть мужчиной в доме.
   - Да, мама, - покорно проговорил мальчик, опустив глаза. Он почувствовал ее руку, коснувшуюся подбородка, и поднял голову. Она поцеловала его горящую щеку.
   - Теперь лучше?
   - Да, мам... - Он вздрогнул, почувствовав ее поцелуй на щеке. Он ненавидел, когда она прикасалась к нему. Больше всего в эту минуту он хотел убежать, исчезнуть куда-нибудь, чтобы не видеть ее больше. Никогда!
   - Теперь, если ты захочешь поговорить с кем-то, ты сначала поговоришь со мной и не будешь выдумывать глупости про своего дружка, которого нет и не может быть.
   - Но он не выдуманный, он настоящий. - Неожиданно мальчик заплакал.
   - Послушай, сынок, - начала мать поучительным тоном, - ты придумал его только для того, чтобы заменить отца. Вначале это было хорошо, но теперь, когда ты уже большой, ты не должен больше придумывать друзей.
   - Но, мама, он настоящий, - закричал мальчик сквозь слезы. - Ты никуда не пускаешь меня, только к старому Ваткинсу за яйцами и овощами, я не могу играть с другими детьми, а Энди приходит в мою комнату, разговаривает и играет со мной.
   - Если он настоящий, - сурово сказала мать, - то почему я никогда не видела и не слышала его?
   - Он не хочет видеть тебя, - ответил мальчик уверенно.
   - Что?! - закричала мать и толкнула его в грудь.
   - Он сказал, что ты ему не нравишься, - мальчик опять заплакал. Рука рассекла воздух и шлепнула его по все еще красной щеке.
   - Что ты сказал?! - закричала мать.
   - Он сказал, что ты не нравишься ему, - с вызовом