о его ноги словно приросли к земле, он не мог двигаться. Он чувствовал, как слезы катятся у него по щекам.
   Снова что-то стукнуло.
   - Шен, - взмолился он.
   Тень приближалась к ним, спрятавшись за другим деревом.
   Еще удар.
   Но звуки доносились не оттуда, куда он смотрел. Они были окружены.
   - Мне страшно, Шен, - простонал он жалобно. - Пойдем отсюда... пожалуйста.
   Почему Шен улыбался? Плечи его тряслись от смеха, он не слушал его. Шум возникал у него в голове. Может, Шен не слышит глухих ударов и не видит приближающейся к ним тени? Все его тело дрожало. Он чувствовал, что сейчас взорвется от напряжения.
   По мере приближения тень становилась все больше. В глубине сознания он знал: это было что-то идущее из леса, чтобы убить их.
   Шен продолжал беззвучно смеяться. Внезапно он ощутил чье-то присутствие за спиной. Холодные, мягкие руки легли ему на плечи. Он подпрыгнул. Он почувствовал, как в его тело вонзаются тысячи иголок.
   - Мы были уверены, что ты придешь.
   Он огляделся и увидел, что это был Фрэнки, а вовсе не монстр, как ему показалось.
   - Н-ну, - промямлил Брайан.
   - Пошли тогда, - сказал Фрэнки. - Тебе стоит увидеть кое-что.
   - Мы знали, что это были вы, - сказал Брайан, все еще дрожа.
   - Тогда чего вы до сих пор трясетесь? - Смех Фрэнки жестоко ранил его, давая ощущение пустоты. Он отплатит ему. Он не знал еще как, но разные способы приходили ему на ум. Способы мести, которые обычно придумывают мальчишки, когда друзья играют с ними злую шутку. Замыслы эти обычно вскоре забываются и исчезают совсем. Позже, может быть, сегодня, Брайан надеялся тоже напугать Фрэнки. Он не таил обиды на Рича. Рич был самым сильным в классе, кроме того, они были друзьями, и не было возможности отплатить ему в бою. Брайан знал, что не мог тягаться с Ричем.
   - Ты видел, как они запрыгали? - Фрэнки засмеялся,