Клэрмонт, удостоив меня
  своим посещением, - удивленно промолвил тормозной.
   Клэрмонт поспешил закрыть дверь и спросил:
   - Дэвлин, не так ли?
   - Так точно, Симус Дэвлин к вашим услугам, сэр!
   - Довольно одинокая у вас жизнь, не правда ли?
   - Все зависит от того, что под этим понимать. Разумеется, я тут один,
  но тем не менее, я никогда не ощущаю себя одиноким, - он закрыл книгу,
  которую читал, и бережно прижал ее к груди обеими руками. - Если уж
  говорить об одиночестве, полковник, то вы скорее найдете его в кабине у
  машиниста. Конечно, там можно перекинуться парой слов с кочегаром, но
  разве что услышишь в таком шуме! А если дождь, снег или туман? Ведь
  приходится все время выглядывать и смотреть на линию, все ли в порядке.
  Так что там вы то паритесь у топки, то коченеете от холода. - Мысль
  тормозного уже бежала дальше. - Мне ли не знать этого - я провел свои 45
  лет подобным образом, но несколько лет назад - слава богу! - разделался с
  этим. - Он с известной долей гордости огляделся по сторонам. - Здесь у
  меня самая лучшая работа на всей железной дороге. Собственная печурка,
  собственная еда, постель, кресло, книги...
   - Еще много лет до пенсии?
   Дэвлин довольно улыбнулся.
   - Полковник, очень... как бы это сказать дипломатичнее, что ли.
  Разумеется, вы правы, сэр, я уже староват для работы, но я куда-то затерял
  свое свидетельство о рождении,