ись, и он оставил это занятие. Чем ближе рассказ подходил к концу, тем невнятнее становился рассказчик. Джонатан по обыкновению сидел на столе и наблюдал за ним.
   - Я видел, как она вошла. Они смотрели друг на друга и улыбались. А я подумал, что знаю теперь, как выглядит богохульство. Ничего в нем нет ни привлекательного, ни интересного. Кровь стынет в жилах, и все. Это - нездешнее, просто иногда оно случается и здесь. Верно тебе говорю, случается. У меня в глазах потемнело, я понял, что просто не вынесу этого. Понимаешь, я же чувствовал: еще немного, и я тоже стану, как они. Но тут мы все встали и пошли по тому самому коридору. Я думал только об одном: лишь бы никто меня не тронул. В прихожей все пошептались, расшаркались, а потом - глядь, кроме привратника никого и нет. Я увидел наружную дверь и направился прямо к ней. И тут он меня окликнул. Веришь ли, я даже оглянуться не мог. Встал столбом и стою - сам не знаю почему. Наверно, еще не отошел от этого кошмара. А снаружи торчит эта мерзкая рука и указывает мне за спину. Тут он заговорил своим проклятым шелестящим голосом и сказал...
   - Ничего, ничего, все в порядке, - сказал Джонатан, когда Ричард со второй попытки все-таки совладал с голосовыми связками. - Крепись.
   - Извини! - отозвался Ричард, потирая горло. - Так вот, он сказал: "Я не стану удерживать вас, мистер Фанивэл. Возвращайтесь поскорее. Когда я вам понадоблюсь, я буду готов. Если захотите повидать жену, я приведу ее к вам; не захотите - буду держать ее от вас подальше. Передайте своему другу, что я скоро пошлю за ним. До свидания". С этим я и ушел.
   Он поднял глаза и поглядел на Джонатана. Кажется, друг его пребывал в затруднении, он явно не знал, что сказать. Помолчав, Ричард продолжил еще тише:
   - А вдруг он действительно сумеет?
   - Что сумеет? - мрачно спросил Джонатан.
   - Вдруг он что-нибудь сделает с Лестер, - тщательно подбирая и выговаривая слова, ответил Ричард. - Давай пока оставим Бетти, она-то живая. А Лестер мертва. Что, если он в самом деле властен