ьзнуть мимо нее в комнату.
   Ричард объяснялся на ходу.
   - Вы должны извинить нас за вторжение, леди Уоллингфорд, - приговаривал он. - Мы оба осознаем - и я, и Джонатан - что ведем себя несколько необычно. Но нам абсолютно - именно абсолютно - необходимо увидеть Бетти, если вы, конечно, верите в Абсолют. Вот нам и пришлось прийти, - и он добавил, через всю комнату обращаясь к Лестер, ничуть не удивленный, но искренне озабоченный:
   - Дорогая, я не заставил тебя ждать слишком долго? Я так виноват.
   Лестер увидела его. Вся предыдущая земная жизнь вдруг нахлынула и заполнила ее существо. Бестелесная, она разом вспомнила все телесные радости, которые дарили они друг другу, пока были вместе. Он увидел ее улыбку, и в этой улыбке небеса были откровенны, а она - застенчива. Она сказала - и только он услышал, нет, скорее понял, но какой-то звук речи все же прозвенел в комнате, так что Клерк, уже поднявшийся на ноги, ошеломленно огляделся и даже взглянул и вверх, словно пытаясь увидеть непонятный звук - она сказала:
   - Да, я готова ждать тебя хоть миллион лет.
   Внутри нее что-то шевельнулось, словно жизнь ускорилась, и она с новой радостью вспомнила, что смертный прилив не достигнет и даже не приблизится к вечному дому жизни. Если Ричард или она сейчас уйдут, это не будет иметь никакого значения: полнота их счастья уже обещана им, неважно, где и как им придется вкусить его.
   Бетти открыла глаза. Она тоже видела Лестер.
   - Лестер, так ты осталась! - сказала она. - Как мило с твоей стороны! - она оглядела комнату. Глаза ее расширились, когда она заметила Ричарда. Не задерживаясь, скользнули по лицам Клерка и леди Уоллингфорд и остановились на Джонатане. Она вскрикнула и села, протягивая руки. Он подбежал к постели и взял их. А потом, обласкав ее взглядом, сказал, тщательно подбирая слова:
   - Ты выглядишь лучше.
   Больше он ничего не смог произнести. Бетти зарделась и прильнула к нему.
   Клерк смотрел на них сверху вниз. Да, опыт не удался.
   Он не сомневался, впрочем,