ние" сэра Джошуа нравились ему больше.
   Он и вправду считал себя заметным художником, и его мало заботило, сколько раз ему об этом скажут. Но главной своей цели он из виду не упускал. Едва Саймон остановился, он проговорил:
   - Так значит, вы поговорите с леди Уоллингфорд?
   На протяжении последних минут голос Саймона становился все ближе и отчетливее, но теперь снова отдалился и стал суше.
   - Зачем вам так понадобилась леди Уоллингфорд?
   - Я хочу жениться на ее дочери, - быстро ответил Джонатан.
   Клерк опустил глаза и, помедлив, произнес:
   - Вряд ли это разумно. Но будь по-вашему. Я поговорю с ней - да, в ближайшие дни, если вы по-прежнему этого хотите. Вы получите девушку, если хотите ее. Покажите мне еще что-нибудь.
   - Здесь у меня не так много работ, - сказал Джонатан. - Военная тематика...
   - Ах, эта война! - сказал Клерк. - Война, затеянная Гитлером, была глупостью. Это я должен прийти, а не Гитлер! Нет, не надо войны, что-нибудь другое.
   - Ну, есть еще городской пейзаж, - сказал Джонатан. - Подождите, я поверну ее к вам.
   Он подошел ко второму полотну и вспомнил, что с самого утра ни разу не взглянул на него. Он знал цену собственной работе - но в то же время понимал, что на оценку автора нельзя полагаться. Полной уверенности в таких делах не бывает. Но если работа воплощает опыт истинного видения мира, она наверняка способна что-то дать и уму, и сердцу. А большего от картины и требовать нельзя. Он надеялся, что эта картина окажется именно такой: он сказал в ней все, что мог. Он видел наклонившегося к холсту Клерка, окно позади него, и вдруг ему показалось, что картина с жуками ожила и вышла из подрамника. Вот та самая фигура и пустое пространство за ней; с такого расстояния и при таком свете не различить, что там, дальше. Окно просто открывалось в пустоту. И на всем свете - никого, кроме него и Клерка. Он поглядел на лицо гостя - оно словно висело в воздухе, такое же пустое и лишенное всякого выражения, как и окно. "Ну и дурак же я", - подумал он про