у так надо. В конце концов, это ведь Джонатан собирается жениться на Бетти. Ладно, раз уж он обещал, раз уж его просили.., проще сделать, чем объясняться потом с Джонатаном. И с самим собой - но признать это он не решался. С восхищением, почти с восторгом созерцал он изваяние руки; вот действительно вершина изящества. В ней нет ничего от кричащих красок Джонатана. Джонатан всегда такой страстный. А искусство, думал он, должно быть убедительным.
   Стоп! На него напала какая-то сонная одурь. Наслаждение наслаждением, но это уже чересчур. Он очнулся, вернее, почти очнулся, уже в прихожей.
   Она оказалась куда просторнее, чем он рассчитывал.
   Слева уходила наверх лестница; прямо перед ним начинался коридор, в конце его виднелась еще одна лестница. Наверное, там за поворотом должен быть еще один коридор, уходящий влево. Справа приотворенная дверь открывала взгляду комнату, в дальнем конце которой была еще одна, запертая дверь. Ричард неуверенно вошел. Но стоило ему сделать шаг, как из-за двери появился невысокий плотный человек и произнес, как показалось Ричарду, слегка насмешливым тоном:
   - Да, сэр?
   - О, доброе утро, - сказал Ричард. - Не здесь ли живет отец Саймон?
   - Именно здесь, сэр, - ответил коротышка. - Чем могу быть полезен?
   - Я хотел бы узнать кое-что по поручению моего друга, - сказал Ричард. - С кем бы я мог поговорить?
   - Входите, сэр, - ответил собеседник, отступая в глубь комнаты. - Я здесь именно для того, чтобы отвечать на вопросы, так сказать, на самые первые вопросы. Меня зовут Планкин; можно считать, я - привратник. Входите, сэр, присаживайтесь. Все сначала приходят ко мне, сэр, и никто лучше меня не знает, что может отец. Опухоль мозга, сэр - вот от чего он меня вылечил с год назад, а с тех пор у него перебывало еще много несчастных.
   - Неужели? - скептически переспросил Ричард. Он уже вошел в комнату. Наверное, он ожидал увидеть нечто вроде приемной в учреждении, но комната скорее напоминала зал ожидания. Стол с телефоном, несколько стульев - и все.