она предложит,
  но так как она была поглощена курицей и тщетно пыталась воткнуть в нее нож,
  ибо курица оказалась не мягче дубленой кожи, молодой человек логично решил,
  что право выбора остается за ним.
   - Вы любите охоту, мисс Летти? - начал он.
   - Нет, я никогда не охотилась.
   - А ездить верхом вы умеете?
   - Немного. Моя лошадь уже стареет. Виолетта вмешалась:
   - Летти обычно шутит, что Руби - так зовут коня - и она старятся вместе.
  Когда Руби уже не сможет ее возить, она совсем перестанет ездить верхом.
   Летти посмотрела на подругу с укором. Хавергал перехватил взгляд и
  усмехнулся про себя. Значит, он был прав, когда решил, что мисс Летти
  болезненно воспринимала свой возраст.
   - Сколько же лет Руби, мисс Летти? - спросил он. Он специально назвал ее
  уменьшительным именем, как делал Нортон, оно звучало менее официально.
   - Восемнадцать.
   - Тогда она наверняка уйдет на покой раньше вас, - он улыбнулся. - Обычно
  считается, что лошадь в двадцать лет - то же, что человек в семьдесят. Не
  могу поверить, что такая молодая особа, как вы, в расцвете сил, через два
  года откажется от радостной жизни. Летти отделалась шуткой:
   - Я еще не заказала для себя инвалидную коляску.
   Нортон положил вилку:
   - О, коляску! Хорошо сказано, мисс Летти. Вы бы посмотрели, милорд, как
  она скачет по лугам на своей кобылке. Эта старушка даст фору любому скакуну!
   - До какого возраста свинья может участвовать в бегах, лорд Хавергал? -
  отпарировала