о, сон, но ведь эти образы чем-то порождены? Помнится, в отрочестве имело место нечто подобное. Археологические раскопки, которые вел довольно странный господин... Как там его имя?.. Забыл, все забыл! Он, помнится, показывал нечто подобное...
   - Теперь об американце, - неожиданно для себя услышал Шахов и встрепенулся.
   - Что там?
   - В настоящее время находится в календарном отпуске, - стал докладывать Федоров. - Несколько дней провел за городом в обществе этой девицы Авдеевой.
   Шахова будто ударили под дых. Он судорожно вздохнул, помял ладонью лицо.
   - Дальше? - Федоров пожал плечами. - Ничего противоправного не замечено. Милуются парень с девкой...- Он хмыкнул. - Дело молодое.
   Шахову послышалась в голосе лейтенанта скрытая ирония. Ведь наверняка знает, что Шахов встречался с Авдеевой в гостиничном номере. Он взглянул в лицо Федорову. Оно выглядело глуповато-невозмутимым.
   - Авдееву я привлек к сотрудничеству, - сообщил Шахов подчиненному, словно оправдываясь, и сам удивился, зачем он это сказал.
   Федоров понимающе кивнул.
   - Во всяком случае, даже если этот Смит ни в чем не замешан, за ним все равно нужен пригляд.
   - Это уж точно, - подтвердил лейтенант. - Теперь последнее...
   - Что еще?
   - Непонятные дела творятся на Шанхае.
   - А именно?
   - Помните смерть мальчика? Его еще как будто укусила змея.
   - Весьма смутно.
   - Так вот. Именно умерший мальчик, его фамилия Скворцов, стал причиной волнений.
   - Волнений?! Это как же понимать?
   - Возможно, волнений - слишком сильно сказано. Тут больше подходят определения: темнота, мракобесие. Одним словом, несколько шанхайских стариков раскопали могилу мальчика.
   - Зачем?!
   - Якобы мальчик вовсе не умер.
   - То есть как?
   - Я же говорю: мракобесы. Раскопали, забили в труп кол. А потом, собрав толпу, отправились к дому покойного и сожгли его.
   - Ничего себе!