- И не просто сожгли. Сгорели и обитатели дома - семейство Скворцовых.
   - А милиция-то куда смотрит?
   - И тут тоже имеется странность. Участковый Хохлов пропал.
   - Это какой Хохлов? Из бывших чоновцев? Шебутной такой?
   - Вот-вот.
   - А зачинщики поджога известны?
   - Конечно. Три старика. Заняться расследованием?
   - Вообще-то это дело милиции. Тем более исчез их сотрудник. Хотя ситуацию в Шанхае нужно держать под контролем. Место неблагополучное, скопление всякого сброда. Там вполне могли окопаться контрреволюционные элементы. Они и мутят народ, пользуясь его темнотой и подбрасывая реакционные суеверия. Так что, Федоров, поскольку ты начальник оперативного отдела, уж, пожалуйста, разберись.
   - Слушаюсь!
   - И еще. Американца тоже пока рано сбрасывать со счетов. Поэтому мне необходимо встретиться с Авдеевой и дать ей соответствующие инструкции.
   - В гостинице?
   Шахов бросил быстрый взгляд на лейтенанта. На лице того читалась служебная почтительность и деловитость.
   - Нет, на этот раз не в гостинице. Слишком людно. Сегодня в семь вечера пускай ждет меня возле звукового кинотеатра. Хотя там еще больше народу. А, ничего! Я подъеду на служебном автомобиле, она сядет... Почему бы и нет? Могу я в свободное время покатать красивую девушку? Ведь она красива, ты как считаешь?
   - Ничего, так... Хотя, на мой вкус, культурки маловато. Деревня отчетливо проступает. Физия курноса, да и скулы эти... Поволжье - одно слово.
   "Сам ты - физия! - подумал про себя Шахов. - Идиот!"
   Одним из главных очагов прогресса, или, как писали местные газеты, "центром массового отдыха трудящихся в Соцгороде" являлся кинотеатр "Магнит", именовавшийся в народе попросту "звуковым". Это было вместительное, напоминавшее огромный барак, капитальное здание с тремя кинозалами, двумя буфетами и просторным фойе, в котором время от времени устраивали танцы. Ежедневно на нескольких