ам.
   - Тебя как звать?
   - Санька.
   - А что в вашем поселке интересного происходит? Но мальчишка не отвечал, сосредоточенно занятый своей работой. Получалось у него плохо.
   - Ты так весь день точить будешь. Давай-ка я... - Павел почти силой вырвал у мальчика гвоздь. - Тут делов-то на две минуты.
   Сноп искр брызнул из-под наждачного круга. Мальчик зачарованно следил, как уродливый, расплющенный гвоздь превращается в грозное оружие.
   - На, держи. - Павел протянул гвоздь мальчику. - Только не убей кого. Так что мне рассказать можешь?
   - О Шанхае-то? Чего о нем рассказывать. Дыра дырой, - заметил мальчик, видно, повторяя слова взрослых. - Вот пожар недавно был.
   - Кто же погорел?
   - Да Скворцовы. Сожгли их.
   - Кто же?
   Мальчик неопределенно махнул рукой:
   - Все жгли.
   - И за что?
   - Они, говорят, с нечистой силой знались. - Он в двух словах сообщил уже известные Павлу факты. Чувствовалось, тема не только не увлекает его, а похоже, даже тяготит.
   -Ты этого Ванюшку Скворцова лично знал?
   - А то! Коренной мой был. Вместе гужевались. Павел засмеялся цветистым оборотам речи паренька. Санька счел смех за выражение недоверия.
   - Гад буду! Правда, все время вместе гуляли. И купались, и картошку пекли... Так жалко его было. А потом говорят: ходит он по ночам. Ожил вроде.
   - Сам видел?
   - Упаси господь. - Мальчик перекрестился. - Другие встречали. И знаешь, дядя: хоть их и сожгли, а они все равно не упокоились. Так и бродят по ночам. Я, видишь ты, и гвоздь для этого припас. Ну как на меня набросятся? Пойдешь в потемках, а они тут как тут.
   -Ты разве по ночам гуляешь?
   - Раньше гулял, теперь страшусь. Да и другие тоже. То, бывало, как стемнеет, давай по поселку блукать, а нынче ни-ни. Боязно. Зубы, говорят, у них будто стальные. Вопьются в шею - и пламенный привет.
   - Покажи, где их дом стоял?
   - Это можно. Айда,