людьми разговаривать, - неуверенно предположил Фужеров.
   - Почему?
   - Старик себе цену знает, пользуется большим авторитетом и разборчив в знакомствах. К тому же тема для беседы довольно странная.
   - Посмотрим, - отозвался Всесвятский. Они подошли к дому, который выгодно отличался от окружающих халуп своей чистотой и основательностью, хотя был сооружен из тех же материалов, что и остальные строения. Шпальные стены аккуратно обиты дранкой и оштукатурены, крыша покрыта железом, в палисаднике несколько кустов сирени.
   В ответ на стук в калитку показался здоровенный парень лет шестнадцати - внук старика Хасан. Читатели уже с ним встречались. Он настороженно посмотрел на непрошеных гостей.
   - Деда твоего хотим повидать, - сообщил цель визита Фужеров.
   Хасан кивнул и скрылся в доме. Скоро на пороге появился сам старик Валитов. Одет он был по-домашнему: в просторную белую рубаху навыпуск, подпоясанную тонким кожаным ремешком с серебряными бляшками, шаровары и туфли-шлепанцы без задников. На голове зеленая шапочка, напоминающая тюбетейку.
   Он вежливо ответил на приветствие, вопросительно оглядел пришедших, но разговора сам не начинал.
   - Я... мы...- неуверенно начал Фужеров, - пришли вроде как за советом.. Или за консультацией. Мой товарищ - специалист по... как бы выразиться...
   - Погодите, Алексей Габриэлович, - оборвал его Всесвятский. - Послушайте, уважаемый, я специально приехал в ваш город, чтобы разобраться в происходивших недавно событиях.
   - Хасанчик, принеси урындэк, - попросил Валитов, обращаясь к внуку. Парень вынес из дома два табурета и поставил рядом с лавочкой, на которую опустился старик.
   - Садись, гости. Говори вопрос.
   - Не можете ли вы, уважаемый, помочь в следующем.. То, что произошло в вашем поселке, вызвано появлением здесь некоего существа, обозначим его как Хозяин.
   - Хозяин? - переспросил Валитов. - Ага, понял. Ты так называешь