лю, а кажется, убогий трущобный быт, со всей сопутствующей ему дикостью и суевериями, существует здесь давным-давно. Все зыбко и неопределенно. Никогда не угадаешь, что может случиться завтра. Но вместе с тем жить здесь чрезвычайно интересно. Не знаешь, с чем можешь столкнуться. Например, эти россказни про вампиров. На первый взгляд типичный бред. Но подается он столь правдоподобно, что поневоле поверишь.
   - Вот мой дом, - услышал он голос Валитова. - Заходи, гости дорогие.
   Только сейчас, учуяв ароматы только что приготовленной пищи, Джоник ощутил, как сильно хочет есть. На пикнике он толком не перекусил. Так, отщипнул кусочек мяса да съел вареное яичко. Теперь же заманчивые запахи кухни наполнили его рот обильной слюной. Американец невольно сглотнул, что не укрылось от острого взгляда старого татарина.
   - Кушать хотишь? Сейчас все будет. - Валитов провел гостей на зады дома, где под навесом на деревянном помосте стоял стол и несколько табуретов.
   - Садыс, - это прозвучало как приказ.
   Гости уселись на табуреты, а Валитов ушел в дом.
   - Неудобно, - с сомнением сказал Джоник.
   - Очень даже удобно. Начнете отказываться - обидите хозяина. Восточное гостеприимство нужно уважать.
   Пожилая татарка принесла две тарелки с бараньей лапшой, потом пирожки с картошкой треугольной формы и наконец пиалы с чаем и молоком. Все время, пока гости насыщались, Валитов отсутствовал, и только в самом конце, когда завершалось чаепитие, он вернулся и уселся напротив.
   - Ну что, американский юнош, туйдым? Наелся? Набил щэк? Молодец. Теперь мы говорить будем, а ты слушай. Якши? Ладно. Еще остались сколько? - обратился Валитов к Всесвятскому. - Убыр сколько еще по ночам рыщет?
   - Значит, так, - начал Всесвятский, словно разговор на эту тему оборвался минуту назад, - в семействе этих...
   - Скворцы, - подсказал хозяин дома.
   - Да-да. Если допустить, что все остальные члены семьи