? Особо гадать не приходится. Бегство на юг, участие в белом движении... Потом эмиграция...
   - Возможно, у белых вам бы тоже понравилось, - иронически заметил Всесвятский. - Они были весьма прямолинейны и опять-таки долго не разговаривали. Помню в Джанкое возле станции целую вереницу повешенных на телеграфных столбах...
   - Подобные предположения меня оскорбляют! - запальчиво выкрикнул Шахов.
   - Но вы только что сами попытались спрогнозировать возможные повороты собственной судьбы. Я просто развил ваши взгляды. Ведь, в принципе, вам было безразлично, кому служить. Главное, чтобы кто-то решал за вас. Вот и сейчас, следуя персту указующему, видите в каждом потенциального вредителя или шпиона. Поскольку вы человек образованный и способный логически размышлять, то понимаете, что всю страну в прокрустово ложе идеологии вместить невозможно. Подчиненный ваш, допрашивавший меня, либо дурак, преисполненный служебного рвения, либо очень хитрый пройдоха. Он прекрасно видел - документы мои в порядке, тем не менее набросился на меня "аки лев рыкающий". Но ведь вы - человек иного уровня и воспитания, однако полностью оправдываете его действия. Будь на моем месте другой, как вы справедливо заметили, он бы ночевал в камере. Вот вы насмешливо выразились в отношении русской интеллигенции. Мол, только болтали. Однако у тех людей имелись принципы.
   - А у меня, значит, их нет?
   - Выходит, что так.
   - Ошибаетесь, Николай Николаевич. Я - коммунист и горжусь этим. Генеральная линия партии - вот мой главный принцип. Стрелка компаса всегда указывает в одном направлении, сколько ни верти саму коробку компаса. И генеральная линия партии не подвержена колебаниям, как бы разные троцкисты-зиновьевцы не пытались извратить ее.
   - Стрелка компаса действительно указывает на север. Не заведет ли она вас в вечную мерзлоту? - насмешливо заметил Всесвятский.
   - Попрошу не вести в моем присутствии антисоветские