чка заставляла его каждый день подниматься в башенку и брать в руки бинокль. Какая тут, к черту, бдительность! Каждый второй в этой пестрой толпе вор, саботажник, вредитель. Да что там каждый второй! Каждый первый! И он может доказать данный факт в пять минут. В этом смысле его недавний собеседник Всесвятский, конечно, прав. Прав старик и в другом. Он - Саша Шахов, интеллигентный мужчина тридцати трех лет, вне всякого сомнения, типичный конформист. Патетические речи о гордости за свою принадлежность к партии, о незыблемости генеральной линии - всего-навсего слова, И на линию, и на партию ему наплевать... Да и вообще, на все наплевать!
   "Так уж и на все? - одернул внутренний голос. - Смотри, паренек, слюны не хватит".
   А действительно, для чего он, собственно, живет? Где цель?
   "Может, и не требуется никакой цели, - опять вмешался невидимый собеседник. - Цени каждый миг отпущенного тебе бытия. Да, жизнь - ужасная штука, но ведь и радостей в ней достаточно. Не лезь в высокие материи, цени мгновение. Наслаждайся. Как сказал поэт: "Пусть скучает лошадь". Надоела зануда-жена, так пошли ее подальше, что, собственно, и сделано. Ведь есть замечательная девушка Анюта. Что мешает связать свою жизнь с ней? Лови момент".
   И, будто по волшебству, не успел Шахов вспомнить об Ане, как разглядел ее лицо среди толпы. Сердце екнуло и упало вниз, во рту пересохло... Шахов непроизвольно сглотнул и стал крутить колесико наведения, хотя бинокль показывал достаточно резко. Первой мыслью было броситься навстречу девушке. Однако он пересилил себя и продолжал наблюдать за Аней.
   Интересно, куда это она идет?
   Мысли Шахова и вовсе смешались. Неужели спешит к нему? Но зачем? Могла бы позвонить, договориться о встрече или хотя бы предупредить о своем визите.
   Он поднял трубку внутреннего телефона:
   - Если ко мне сейчас придет на прием гражданка Авдеева, проведи ее сюда, - сказал он секретарю и вновь