тонным ступенькам.
   - Погоди, мил человек, - попробовал остановить его Валитов. - А если там?..
   - Чего уж теперь годить, - отозвался Всесвятский, - раз уж сунулись, оглядываться не на кого. Вперед и только вперед!
   Ступеньки привели в просторное помещение, в котором было настолько холодно, что изо рта шел пар. Здесь стоял полумрак. Единственное средство освещения - тусклая электрическая лампочка вырывала из тьмы какую-то рухлядь вроде поломанных стульев и тускло поблескивающих больших металлических емкостей непонятного назначения. Добрую половину помещения занимала громадная куча влажных на вид опилок.
   - Ледник, - сообщил Хасан. - Лед опилками укрыт, чтобы не таял.
   - Ну и где тут вход в подземелье? - недоуменно спросил Всесвятский, оглядываясь вокруг.
   - Керосинка нужно зажечь, - заметил Валитов, - а то свет мало.
   Запалили лампу, однако мрак ничуть не рассеялся, стало как будто еще темнее. Стены погреба, сколько их ни осматривали, представляли собой единое целое. Ничего похожего на брешь в стене не наблюдалось.
   - Я знаю, как надо, - неожиданно заявил Валитов. - Зажигай свеча.
   Тоненький язычок пламени неуверенно затрепыхался на сквозняке.
   - Видишь, тянет. Значит, есть дырка. Теперь ходи у стены, смотри, куда огонь отклонится.
   Всесвятский так и сделал. Очень скоро пламя свечи задрожало сильнее обычного. Всесвятский наклонился и провел ладонью по стене. Вместо камня он ощутил, что касается туго натянутой плотной ткани, по цвету сливавшейся с остальной поверхностью.
   Сорвать ткань оказалось совсем несложно. Открылся ход, ведущий неизвестно куда.
   - Можно я посмотрю? - сунулся вперед Хасан.
   - Первым пойду я! - отрезал Всесвятский. - И прошу ничего без моей команды не предпринимать, а то мы все погибнем. Пока оставайтесь тут. При необходимости я вас позову.
   Он взял лампу и приблизился к входу.
   - Чемоданчик забыли, - произнес в