лов. - Как на волка... И стервенеют, и боятся одновременно. На кого бы это? А может, наш пожаловал?
   Похоже, предположение было не лишено оснований. Собачий лай шел как бы по цепочке. Замолкали одни, начинали другие.
   - Брех приближается, - сказал Хохлов. - Гостюшка где-то рядом. Подбирается к дому, зараза!
   - Неужели вы всерьез верите?
   - А вот сейчас и узнаем. Да вот он!
   В полумраке Фужеров различил, как худенькая детская фигурка мелькнула у забора и направилась ко входу в дом. Скрипнула дверь, и фигурка исчезла.
   - Двигаем туда, - громко произнес Хохлов.
   - Погодите. А если это просто какой-нибудь поселковый мальчик? Мало ли зачем пришел. Время-то еще не позднее.
   - Как же не позднее - двенадцать. Заводской гудок только-только прозвучал. Какой человек в такую пору по гостям ходит? Либо воришка, либо... Хотя вы правы. Подождем малость. Что, интересно, в дому происходит?
   Они прислушались.
   - Нет, тишина, - констатировал милиционер. - Как же быть? А вы что присоветуете?
   - Мне кажется, нужно пойти на кладбище, посмотреть на могилу...
   - А ведь верно! Вот что значит - ученый человек. Пока он у родни сшивается, двинем туда, и все станет ясно. Как же я раньше не допер! Так, вперед, не будем мешкать.
   -Я не пойду, - твердо сказал Фужеров.
   - Почему?
   - Не пойду - и все!
   - Эвон как. Струсили, должно...
   - Я не испугался, но...
   - Ладно, чего уж... Вы лучше мне скажите: какое оружие годится для этой нечисти? Фужеров задумался.
   - Крест животворящий, - наконец запинаясь произнес он.
   - Крест? Это с Христом? - Хохлов хмыкнул. - А вот креста на мне и нет. В шестнадцатом годе в Галиции выбросил. Насмотрелся на войне страстей и понял для себя: нет никакого бога. Брехня все. А еще какие средства?
   - Чеснок.
   - Как чеснок?
   - Вампиры, как пишут в умных книгах, чеснока
   боятся.
   - Этот завсегда при