я без всякого страха ожидал неминуемой смерти. Наш
  корабль не мог уже больше противостоять стихии и зарылся носом в
  надвигавшийся вал. Поэтому удар падавшей вниз массы пришелся как раз в ту
  часть его корпуса, которая была уже почти под водой, и как неизбежное
  следствие этого меня со страшною силой швырнуло на ванты незнакомого судна.
   Когда я упал, это судно сделало поворот оверштаг, и, очевидно благодаря
  последовавшей затем суматохе, никто из команды не обратил на меня внимания.
  Никем не замеченный, я без труда отыскал грот-люк, который был слегка
  приоткрыт, и вскоре подучил возможность спрятаться в трюме. Почему я так
  поступил, я, право, не могу сказать. Быть может, причиной моего стремления
  укрыться был беспредельный трепет, охвативший меня при виде матросов этого
  корабля. Я не желал вверять свою судьбу существам, которые при первом же
  взгляде поразили меня своим зловещим и странным обличьем. Поэтому я счел за
  лучшее соорудить себе тайник в трюме и отодвинул часть временной переборки,
  чтобы в случае необходимости спрятаться между огромными шпангоутами.
   Едва успел я подготовить свое убежище, как звук шагов в трюме заставил
  меня им воспользоваться. Мимо моего укрытия тихой, нетвердой поступью прошел
  какой-то человек. Лица его я разглядеть не мог, но имел возможность
  составить себе общее представление об его внешности, которая
  свидетельствовала о весьма преклонном возрасте и крайней немощи. Колени