ительно, что при подобных обстоятельствах между маленькими
  пленниками завязалась тесная дружба. Очень скоро они сделались близкими
  друзьями. Хотя Прыг-Скок и шутил вовсю, по его не любили, и он мало чем был
  в силах помочь Пушинке, но ею благодаря ее грациозности и очаровательной
  прелести все восхищались, ласкали ее, так что она завоевала большое влияние;
  и при любой возможности употребляла его на пользу шуту.
   В какой-то большой праздник, не припомню, в какой именно, король решил
  устроить маскарад, а когда маскарад или нечто подобное имело быть при нашем
  дворе, то обыкновенно призывали на помощь дарования и шута и танцовщицы.
  Прыг-Скок в особенности был столь изобретателен в измышлении всяческих
  потешных шествий, придумывании новых персонажей и сочинении костюмов для
  маскированных балов, что, казалось, без его участия ничего и сделать было
  нельзя.
   Подошел вечер, назначенный для празднества. Под наблюдением Пушинки
  роскошную залу обставили всем, способным придать блеск маскараду. Весь двор
  ожидал его с нетерпением. Что до костюмов и масок, то можно смело
  предположить, что каждый что-нибудь придумал. Многие выбрали себе роли за
  неделю, а то и за месяц; и дело обстояло так, что в этом смысле все приняли
  какое-то решение - кроме короля и семи его министров. Почему мешкали они, не
  могу вам сказать, разве что шутки ради. Более вероятно, что они затруднялись
  на чем-либо остановиться из-за своей изрядной толщины. Во