арочно"? - попросил я.
   - С великим удовольствием, - отозвалась мумия, доброжелательно осмотрев
  меня в монокль, поскольку это был первый вопрос, который задал ей лично я. -
  С великим удовольствием. Обычная продолжительность человеческой жизни в мое
  время была примерно восемьсот лет. Крайне редко случалось, если не считать
  экстраординарных происшествий, что человек умирал, не достигнув
  шестисотлетнего возраста. Бывали и такие, что проживали дольше десяти сотен.
  Но естественным сроком жизни считалось восемьсот лет. После того как был
  открыт принцип бальзамирования, который я вам ранее изложил, нашим философам
  пришла мысль удовлетворить похвальную людскую любознательность, а заодно
  содействовать развитию наук, устроив проживание этого естественного срока по
  частям с перерывами. Для истории, например, такой способ жизни, как
  показывает опыт, просто необходим. Скажем, ученый-историк, дожив до пятисот
  лет и употребив немало стараний, напишет толстый труд. Затем прикажет себя
  тщательно забальзамировать и оставит своим будущим душеприказчикам строгое
  указание оживить его по прошествии какого-то времени - допустим, шестисот
  лет. Возвратившись через этот срок к жизни, он обнаружит, что из его книги
  сделали какой-то бессвязный набор цитат, превратив ее в литературную арену
  для столкновения противоречивых мнений, догадок и недомыслий целой своры
  драчливых комментаторов. Все эти недомыслия и проч. под общим названием
  "исправлений