?
  
  - Вы, конечно, знаете, что есть множество смутных преданий о
  кладах, зарытых Киддом и его сообщниками где-то на атлантическом
  побережье. В основе этих преданий, конечно, лежат факты.
  Предания живут с давних пор и не теряют своей живучести; на мой
  взгляд, это значит, что клад до сих пор не найден. Если бы Кидд
  сперва спрятал сокровище, а потом пришел и забрал его, едва ли
  предания дошли бы до нас все в той же устойчивой форме.
  Заметьте, предания рассказывают лишь о поисках клада, о находке
  в них нет ни слова. Но если бы пират отрыл сокровище, толки о
  нем затихли бы. Мне всегда казалось, что какая-нибудь
  случайность, скажем, потеря карты, где было обозначено
  местонахождение клада, помешало Кидду найти его и забрать. О
  несчастье Кидда разведали другие пираты, без того никогда не
  узнавшие бы о зарытом сокровище, и их бесплодные поиски,
  предпринятые наудачу, и породили все эти предания и толки,
  которые разошлись по свету и дожили до нашего времени.
  Доводилось вам слышать хоть раз, чтобы в наших местах кто-нибудь
  отыскал действительно ценный клад?
  
  - Нет, никогда.
  
  - А ведь всякий знает, что Кидд владел несметным богатством.
  Итак, я сделал вывод, что клад остался в земле. Не удивляйтесь
  же, что во мне родилась надежда, граничившая с уверенностью, что
  столь необычным путем попавший ко мне пергамент укажет мне путь
  к сокровищу Кидда.
  
  - Что вы предприняли дальше?
  
  - Я снова стал нагревать пергамент, постепенно усиливая огонь,
  но это не дало мне ничего нового. Тогда я