местных жителей и вернуло к старушечьему ханжеству всех,
  кто прежде, не помышляя ни о чем, кроме плоти, отваживался щеголять
  скептицизмом.
   Это, случилось - я постараюсь избежать неуместно легкомысленного тона
  - летом 18., года. Мистер Барнабас Челноук, один из самых состоятельных
  и самых уважаемых жителей города, исчез за несколько дней перед тем при
  обстоятельствах, дававших повод для весьма мрачных подозрений. Мистер
  Челноук выехал из Рэттлборо верхом рано утром в субботу; путь его лежал
  в город, что в пятнадцати милях от Рэттлборо, и он намеревался
  возвратиться в тот же день к вечеру. Два часа спустя лошадь вернулась
  назад без всадника и без вьюков, которые мистер Челноук приторочил к
  седлу перед отъездом. К тому же, она была ранена и покрыта грязью. Все
  это, вместе взятое, разумеется, весьма встревожило друзей пропавшего; а
  когда в воскресенье утром стало известно, что мистер Челноук все еще не
  появился, весь городок поднялся и en masse <Сообща, толпой (франц.)>
  отправился на розыски тела.
   Самым настойчивым и энергичным организатором этих поисков был близкий
  друг мистера Челноука, некий мистер Чарлз Душкине, или, как решительно
  все его Называли, - "Чарли Душкине", или - "старина Чарли Душкине". Есть
  ли тут какое-нибудь удивительное совпадение или самое имя неуловимо
  влияет на характер - это я никогда толком не мог понять; но факт
  остается фактом: еще не существовало на свете человека по имени Чарлз,
  который