ь при прощании, если на то пошло.
   Ронни распушился, точно ворона, охраняющая раздавленную колесом добычу.
   - Выиграл, - сказал он. - Сочувствую вам, ребята, но выиграл я, Рили.
  Прямо как в песне Дорса: парни не знают, но девчушки понимают.
   - Ты болен, Ронни, - сказал я.
   - Давайте еще, - сказал Хью. По-моему, Р.Т. Барнум был совершенно прав:
  действительно, каждую минуту рождается олух вроде Хью. - Я хочу отыграться.
   - Ну, - сказал Ронни, показывая в широкой улыбке паршивые зубы. - Я
  согласен дать тебе хотя бы шанс. - Он посмотрел на меня. - А ты как, друг?
   Мой учебник по геологии валялся забытый на диване позади меня. Я хотел
  вернуть свой четвертак и добавить к нему парочку-другую монет, чтобы
  имелось, чем побрякать. А еще больше я хотел прищучить Ронни Мейлфанта.
   - Валяй, сдавай, - сказал я и добавил в первый раз слова, которые в
  следующие беспокойные недели повторял тысячекратно:
   - Налево или направо?
   - Новая партия, значит, направо. Ну и мудак! - Ронни закудахтал,
  потянулся и ублаготворение следил, как карты покидают колоду. - До чего же я
  люблю эту игру!
  
  Глава 7
  
   На этой второй партии я и зацепился. На этот раз вместо Хью до сотни
  взлетел Эшли, чему с восторгом способствовал Ронни, обрушивавший Стерву на
  бедную голову Эшли при каждом удобном случае. Мне в этой партии дама пик
  пришла только дважды. В первый раз я ее придерживал, выжидая, когда
  представится возможность взорвать на ней Эшли,