ал внимательно рассматривать
  пятно. Джинсон прервал молчание.
   - Возможно, это знак благодарности, - сказал он тихо.
   - Я не понимаю.
   Джинсон собрался было ответить, но быстро приложил палец к губам.
   - Кто-то идет, - прошептал он. Бесшумно, как болотные призраки, ученый и
  журналист растворились в камышах.
  
  ***
  
   Шейла добралась до первого дома, в окнах которого горел свет, и из
  последних сил забарабанила в дверь. Страх погасил все остальные чувства. В
  ее глазах все еще стоял кровавый кошмар.
   Казалось, прошла вечность, пока за дверью послышались неторопливые шаги.
  Дверь открыл мужчина и посмотрел на Шейлу с таким видом, словно она помешала
  ему смотреть любимую телевизионную программу.
   - Что вам нужно, черт побери?
   - Пожалуйста, прошу вас... Мне срочно нужно позвонить в полицию.
   Человек был без пиджака, в домашних тапочках. Он испытующе смотрел на
  девушку.
   - Ну ладно, входите. Телефон там, на столе. Он прошел через прихожую и
  отворил дверь.
   - Бетти, - позвал он. - Подойди на минутку.
   В прихожую вышла его жена. Она была невысокая, средних лет, с таким же,
  как и у мужа, недовольным выражением лица. Но, когда женщина увидела Шейлу,
  ее лицо смягчилось.
   - Что случилось?
   - Говорит, что ей нужно позвонить и срочно.
   - Тогда принеси ей кресло и приготовь чашку чая.
   - Спасибо, - вздохнула Шейла. - Мне очень жаль, что я вас побеспокоила,
  но