й,
  когда неподалеку был Эйс Меррил. Ни один нормальный
  человек.
   Меня тянуло к ней. Не как к моей возлюбленной и не как к
  Ноне, хотя Бетси и выглядела как ее младшая сестра. Но в
  своем роде это было так же серьезно и так же безнадежно.
  Рядом с ней я чувствовал себя молокососом. Ей было
  семнадцать, на два года больше, чем мне.
   Я стал появляться в "Молодежной Лиге" все чаще и чаще,
  даже в те вечера, когда там не было Билли, просто, чтобы
  мельком увидеть ее. Я чувствовал себя как охотник за
  птицами, но у меня не было шансов на успех. Я возвращался
  домой, врал Холлисам по поводу того, где я был, и тащился в
  свою комнату. Я сочинял длинные, страстные письма, в
  которых описывал ей все, что мне хотелось бы с ней
  проделать, а потом рвал их на мелкие кусочки. На уроках в
  школе я мечтал, как сделаю ей предложение и мы вместе убежим
  в Мехико.
   Она, должно быть, поняла, что со мной происходит, и это,
  по всей видимости, ей немного польстило, потому что когда
  Эйса не было рядом, она обращалась со мной довольно мило.
  Она подходила ко мне, садилась на стульчик, позволяла купить
  ей колу и слегка соприкоснуться бедрами. Это сводило меня с
  ума.
   Однажды вечером в начале ноября я слонялся по заведению,
  время от времени играл с Биллом в биллиард и ждал, когда она
  придет. Зальчик был пуст, так как не было еще и восьми
  часов. Снаружи рыскал тоскливый ветер, предвещая зиму.
   "Тебе лучше бросить это дело", - сказал Билл, посылая
  девятый